液壓機是一種利用液體壓力來傳遞能量的鍛壓設備，它包括以油做工作介質的油壓機和以水做工作介質的水壓機。

鍛造液壓機有自由鍛液壓機、模鍛液壓機和切邊液壓機。鍛造生產中常見的模鍛液壓機又可分為通用模鍛液壓機和專用模鍛液壓機兩大類。液壓機的主要結構形式有下拉式和下推式兩種，各種規格的四柱式水壓機一般都選用下推式設計形式。

液壓機模鍛的特點有在直接傳動的液壓機上,活動橫梁在整個行程的任一位置都可獲得最大載荷。

無論是直接傳動的液壓機還是蓄勢器傳動的水壓機在結構上易于得到較大的總壓力、較大的工作空間及較長的行程，因此便于鍛造較長、較高的大型鍛件，這往往是鍛錘和其他鍛壓設備難以做到的。

液壓機上除設有大型模具墊板和定位器外，還有活動橫梁同步平衡系統，以保證偏心鍛造時，避免模具偏斜。與鍛錘相比，液壓機工作平穩，撞擊和震動很小、噪聲??；對廠房、地基要求不高，對周圍環境無損害。與機械壓力機相比，液壓機本體結構較簡單，溢流閥可限制作用在柱塞上的液體壓力，最大栽荷可受到限制，保護模具，也不會造成悶車。液壓機活動橫梁速度可以控制，工作行程時活動橫梁最大速度約為50mm/s,載荷可視為靜載荷；適合用于等溫模鍛、超塑性模鍛。

有些液壓機裝有側缸，從而能完成多向模鍛工序。液壓機一般都設有頂出器和裝出料機械化裝置。液壓機的最大缺點是生產效率低，占地面積較大。

模鍛成形工藝特點有液壓機的工作速度低，在靜壓條件下，金屬變形均勻，再結晶充分，鍛件組織均勻。模鍛時，毛坯與工具接觸時間長，如潤滑不好模具預熱溫度又偏低，在變形毛坯上下端面，由于溫降會造成變形死區。鍛造大型薄壁結構件時，由于金屬流動慣性比錘上模鍛和機械壓力機上模鍛小得多，對于復雜的、窄而深的型槽，金屬不容易充填飽滿。與錘上模鍛相比，不容易出現回流、折疊、穿肋等缺陷。

可在模具上安裝加熱、保溫裝置，使模具能保持在較高溫度下工作（視模具材料而定），這對鋁合金、鈦合金和高溫合金的等溫（或熱模）鍛造成形有利。如同曲柄壓力機上模鍛一樣，金屬坯料在一次壓下行程中連續變形直至充滿型槽，故變形深透而且均勻。特別是多向模鍛液壓機可在幾個方向上同時對毛坯進行鍛造，使鍛件流線更能合理分布，各處的力學性能更均勻，鍛件的尺寸精度更高。由于液壓機是靜載荷，模具可以改用鑄造加少量機械加工制造出來，縮短制模周期，降低生產成本。

因有頂出機構，液壓機可以模鍛出小模鍛斜度或無模鍛斜度的精鍛件。液壓機上模鍛一般在一次行程中成形，故可減少加熱火次。但為了減少偏心加載，液壓機多采用單工步模鍛。液壓機主要用于模鍛對應變速率敏感的有色合金大型鍛件。